Az optikai kábel olyan kommunikációs kábel, amely két vagy több üveg vagy műanyag száloptikai magból áll, amelyek védőbevonatban helyezkednek el, és műanyag PVC külső hüvelyekkel borítják. A belső optikai szálak mentén történő jelátvitel általában infravörös sugárzást használ. Milyen tényezők okozzák az optikai kábel csillapítását?
A rostok csillapítását okozó tényezők közé tartozik a szóródási veszteség, az abszorpciós veszteség és a mikrohajlítási veszteség. A szórási veszteséget elsősorban a Rayleigh-szórás okozza, amelyet az üveg szabálytalan molekulaszerkezete által okozott mikrotörésmutató-ingadozások okoznak. Ez az optikai szálak eredendő vesztesége és a szálak csillapításának legalacsonyabb határa.
Összefügg azzal, hogy λ 4 fordítottan arányos. Ha a hullámhossz kisebb, mint 0,8 mikrométer, a Rayleigh-szórási veszteség gyorsan növekszik, ami korlátozza az optikai szálak használatát. A szálmátrix anyagában a SiO2 és az adalékolt oxidmolekulák belső abszorpciós vesztesége a szál gyengülését okozza, ami gyorsan növekszik, ha a hullámhossz meghaladja az 1,7 mikrométert. Ezért az ilyen típusú szál hullámhossza a 0,8 és 1,7 mikrométer közötti tartományra korlátozódik.
Ebben a tartományban a csillapítást főként a kvarcüvegben található szennyeződések okozzák, mint például Fe++, Cu++ és átmenetifém-ionok és OH. Felszívódási veszteség okozza. A tisztítási folyamat fejlesztésével a szennyeződések abszorpciós vesztesége alapvetően megszűnt, így elérte a Rayleigh-szórási veszteség határát. Az optikai szálak szabálytalan kis hajlítása módus csatolást okoz, ami mikrohajlítási veszteséget eredményez. Ezért a lehető legnagyobb mértékben el kell kerülni az optikai szálak mikrohajlítását a feldolgozás és a felhasználás során.