A kültéri optikai kábelek olyan kommunikációs vonalak, amelyekben bizonyos számú optikai szálat egy bizonyos módon, burkolattal vagy akár külső köpennyel alakítanak ki kábelmagokká az optikai jelátvitel érdekében. Egy bizonyos optikai szál eljárással kialakított kábel (optikai átviteli hordozó). Főleg optikai szálakból (olyan vékony üvegszálakból, mint a hajszálak), műanyag védőhüvelyekből és műanyag borításokból áll. Az optikai kábel nem tartalmaz fémeket, például aranyat, ezüstöt, rezet és alumíniumot, és általában nincs újrahasznosítási értéke.
Az optikai szálak átviteli módja szerint egymódusú optikai szálakra és többmódusú optikai szálakra vannak osztva
1. Egymódusú szál: Ez olyan szálra vonatkozik, amely a munkahullámhosszon csak egy terjedési módot képes továbbítani, általában egymódusú szálnak nevezik. Ez olyan szálra vonatkozik, amely az üzemi hullámhosszon csak egy terjedési módot képes továbbítani. A kábeltelevízióban és az optikai kommunikációban az optikai szálat széles körben használják.
2. Többmódusú szál: Olyan szál, amely a szálat munkahossza és lehetséges terjedési módja szerint több üzemmódra osztja. A rostmag átmérője 50 μm. A több száz átviteli mód miatt az átviteli sávszélességet az SMF-hez képest főként az üzemmóddiszperzió uralja.